La bandera tricolor groc-blanc-negre- era la bandera nacional oficial de l'imperi rus des de 1858 fins a 1883. Avui dia, la bandera està sent utilitzat per russos nacionalistes i monàrquics.
Un projecte de llei per designar oficialment la bandera russa imperial com a símbol històric ha irritat a un nombre de diputats a l'Assemblea Legislativa de Sant Petersburg, que diuen que la legislació és mal dissenyada i potencialment amenaça als països veïns.
El diputat de Rússia Unida Vitaly Milonov, va presentar el projecte de llei a l'Assemblea, i va dir que les necessitats de legalitzar bandera "que s'esborren del seu simbolisme extremista negatiu" a fi de "permetre que els aficionats al futbol per dur tranquil·lament sense ser acusats d'extremisme". Els membres de la Iàbloko i Una Rússia Justa es van afanyar a criticar la proposta.
El membre de Iàbloko Alexander Kobrinsky va dir que la concessió d'estatus històric a la bandera enviaria un missatge inequívoc als veïns de Rússia que estava redescobrint les seves ambicions imperials.
Al final, el projecte de llei va ser aprovat amb 27 vots a favor, i 13 en contra el 28 de gener de 2014.